Завершаю заученный текст:
– И мы будем делать всё для того, чтобы всеобщий мир воцарился не только в Европе, но и на всей нашей планете. Войны – атавизм дикого прошлого. Мы за будущее и всеобщее процветание человечества!
Вспышки фотокамер и стрекот киноаппаратов подчеркнули концовку моей речи. Вилли улыбнулся. Я широко улыбнулся. Мы пожали друг другу руки.
Протокольная речь. Протокольная съемка.
Переговоры на высшем уровне о заключении «Второго договора об ограничении наступательных вооружений в Европе». Договор ОНВЕ-2. Пока предварительный. В целом согласовали и поправки к заключенному ранее ОНВЕ-1, согласно которым для маленьких стран дистанция ограничений варьировалась от 35 до 75 километров от границ Союзов, а для Германии, России и Италии дистанция отвода танков, бомбардировщиков и тяжелых орудий определялась в сто километров. Флота мы пока не касались. Новый же договор предусматривал отвод указанных наступательных вооружений великих держав на двести километров от линий соприкосновения и ограничения по численности такого вооружения для малых стран.
Фактически ОНВЕ-2 запрещал нам и Италии размещать свои наступательные части, в частности, бомбардировочную авиацию в той же Словакорусинии, что лишало нас возможности нанести внезапный удар по основной части Германии, например, по Берлину. Тем более что и от границы с Венгрией мы должны были отвести свои наступательные вооружения аж до уровня Станислава, именовавшегося в моё время Ивано-Франковском. Одновременно и Германия не могла нанести неожиданный удар из Восточной Пруссии дальше линии Рига—Вильно—Минск—Брест. Но и мы могли при таком раскладе бомбить Кёнигсберг и прочую восточнопрусскую округу.
Впрочем, базы ВВС Римской империи (и наши самолеты там) могли бомбить весь юг рейха, включая Мюнхен и всю Австрию, не говоря уж о Венгрии.
Отдельно были оговорены условия базирования и численность наступательных вооружений в Скандинавии, Финляндии и на Кольском полуострове.
Конечно, это соглашение не гарантировало мир между нашими блоками, но даже отвод наступательных вооружений и ограничение численности в пределах двухсот километров от линии разграничения Союзов были очень важны для построения системы безопасности. Как-то нет пока танковых клиньев, тактических ракет и стратегических бомбардировщиков. Зато по договору имеются всякого рода инспекторы и прочие наблюдатели, которые будут следить за соблюдением отвода войск и количеством войск, которые должны соответствовать оговоренным в договоре объемам.
В целом, всё шло к заключению договора, но вдруг три дня назад по дипломатическим каналам пришло срочное сообщение о предстоящем рабочем визите кайзера Вильгельма II в Константинополь для обсуждения ряда новых предложений по договору ОНВЕ-2. В частности, Германия предлагала увеличить минимальную дистанцию базирования бомбардировочной авиации до трехсот километров от линии соприкосновения Союзов и ряд других дополнений к тексту.
Именно поэтому мы здесь улыбаемся и машем. Прекрасная вдохновляющая речь и прекрасный повод. Но явно кайзер прибыл не за этим. Такую хрень, как триста километров, могли согласовать и без него.
Кайзер был раздражён. Мягко говоря.
– Михаэль, мы с тобой условились, что войн между нами больше не будет. И я всем сердцем хочу придерживаться этого принципа. Ни мне, ни тебе война в Европе не нужна. Тем более взаимная. Но события последнего времени вызывают у меня и моего правительства серьезное беспокойство. И имя этому беспокойству – Франция. Я тебе говорил, что мы не будем возражать против вступления Франции в состав Новоримского Союза, при условии, что ты гарантируешь их нейтралитет в отношении наших операций против Великобритании, США и прочих Бельгий. Одновременно я говорил о том, что Германия будет решительно против союза Франции с Великобританией и, тем более, будет решительно против присоединения Франции к Союзу Запада. Впрочем, это не так уж и важно, учитывая, что указанные державы все еще входят в отжившую своё Антанту. Но не суть. Суть же вот в чём: по нашим сведениям, в ближайшее время намечается брак между британским королем Эдуардом VIII и старшей сестрой французского императора Анри. Добавим к этому просто колоссальное сотрудничество Франции с Соединенными Штатами, вклад Америки в перевооружение и развитие военной промышленности лягушатников, в создание их новой армии, вложения в проект строительства новой укреплённой линии вдоль наших границ и все такое прочее, о чем ты можешь прочитать в этой папке, и станет ясно, что англосаксы создают новую угрозу безопасности рейха. Мириться с этим мы не собираемся. Не собираемся!
Конечно, Вилли не сообщил мне ничего нового. Граф Игнатьев и прочая разведка не зря ели свою черную икру. Действительно, Франция всё больше и больше поглядывала на запад, мой последний разговор с Изабеллой, её решительное «нет» вступлению в Новоримский Союз, заигрывания с Америкой и Британией – всё это указывало на дрейф Франции подальше от нас. Но меня это волновало меньше, чем Вилли. Франция была тем самым чемоданом без ручки, про который говорят: «И нести невозможно, и бросить жалко». Разрушенная экономика. Огромная инфляция. Толпы эмигрирующих в США и к нам французов. И при всём этом Орлеан был полон амбиций, французские элиты начинали мечтать о реванше, юный император Анри мечтал отомстить проклятым бошам за смерть отца, да и сама королева-мать Изабелла, как всякая оскорбленная и обиженная женщина, не могла простить Германии смерть мужа. Любимого или нелюбимого – это в данном случае совершенно неважно. Король погиб от немецкой бомбы прямо на глазах у жены и сына, и забыть такое невозможно. И сами они уцелели чудом лишь благодаря самоубийственному прыжку моего посла и, по совместительству, имперского комиссара Александра Петровича Мостовского, прикрывшего их своим телом. Так что растущему напряжению между Орлеаном и Берлином я был не удивлен.
Вилли меж тем продолжал, всё более распаляясь:
– Мировую историю часто меняют именно браки. София Августа Фредерика, принцесса Ангальт-Цербстская, выйдя замуж на русского наследника престола, стала Екатериной Великой, изменила историю России и, во многом, Европы, а твой брак с принцессой Иоландой Савойской накрепко привязал друг к другу Россию и Италию, что во многом предопределило исход Великой войны и создание Новоримского Союза. Точно так брак между Эдуардом VIII и принцессой Изабеллой Орлеанской может самым решительным образом укрепить существующий формальный союз Антанты, тем более что Лондону очень нужен противовес Германии на континенте. Повторюсь, формируется союз Запада из Франции, Британии, США, Японии и примкнувшей к ним мелочи.
Помолчав несколько мгновений, он произнес жестко:
– Михаэль, друг мой, ситуация требует самых решительных действий. Самых решительных.
– И как ты предлагаешь расстроить этот брак?
Тот сделал решительный жест.
– Дело не в браке. Дело во Франции. Если Орлеан присоединяется к Новоримскому Союзу, если ты гарантируешь нейтралитет Франции в случае нашей войны с Британией и Бельгией, если Изабелла присоединится к нашему договору ОНВЕ-2, то пусть принцесса выходит замуж хоть за короля Англии, хоть за президента США, хоть за чёрта лысого. Я знаю, что Изабелла и её генералы уверены, что рейх не нанесет удар в ближайшие десять-пятнадцать лет, а за это время Франция восстановится, укрепится, модернизирует армию и флот, построит укрепления вдоль границы, сделает прочие вещи, которые позволят ей всерьез говорить о реванше. Так вот – они ошибаются. Я не намерен ждать. Я не намерен давать Франции возможность укрепиться. Поэтому моя миссия сегодня не только обсудить ОНВЕ-2, но и просить тебя, просить, как просят друга и партнера, вмешаться в ситуацию. Если до начала мая мы не получим от Изабеллы требуемого ответа и согласия на требуемые обязательства, то мы начинаем наступление во Франции не позднее начала лета.